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■the Archives of Internal Medicine

週３時間以上の運動習慣のある人は、運動しない人に比べて、生物学的に細胞の寿命が９年長くなることから、運動が若さを保つカギになることがイギリスの大学の研究で明らかになりました。

ロンドンのキングスカレッジの研究チームは、2,401組の双子を対象に、運動習慣についてのアンケートを実施するとともに、血液を採取してテロメアの長さを調べました。テロメアとは細胞内の染色体の末端部分にあって、細胞分裂の度に短くなることから、テロメアの長さが細胞の寿命を決定することになるため、老化時計と呼ばれています。

その結果、運動習慣のある人ほど、テロメアの長さが長く、週に３時間以上運動する人は、15分以下の人に比べて、寿命にすると９年分テロメアが長いことが分かりました。

[コメント]
運動することが老化スピードにどのように影響を及ぼすのかを確かめた初めての研究のようです。双子を対象にしたことで、遺伝的な条件が同じでも生活習慣によって老化のスピードが異なることを確かめています。

また、運動することによるストレスの緩和もまた、老化スピードを遅らせることに貢献しているのではないかと指摘しています。

アメリカの南カリフォルニア大学の研究チームは、遺伝子操作によって、老化に関係するとされている遺伝子を欠いた酵母菌にカロリーを制限したところ、寿命を10倍に伸ばすことに成功したと報告しています。

この方法を人間にも同じように使えるわけではないとのことですが、寿命を10倍も伸ばすことが出来たのは、カロリー制限により生成される酵素が細胞内でエネルギーを産生するミトコンドリアに働きかけていると考えられているようです。

[コメント]
アンチエイジング、すなわち、健康で長生きするために、いろいろな方法が紹介されてはいますが、唯一、その効果がきちんと確かめられているのは、なんと、カロリー制限だけなんですね。腹八分目ならぬ、腹七分目くらいがよいそうです。カロリー制限と聞くと、食事制限的なイメージをもってしまいがちですが、特に、何を食べてはいけないということではなく、何でもバランスよく、ただし、量を少なく食べることのようです。

生き物というのは、限られたエネルギーしかないとなると、それに合わせた省エネ運転になるようで、そのことが結果として、有害な活性酸素の発生量も少なくなって、長持ちするようになるのでしょうか。

運動し、お酒は飲み過ぎず、日頃からたくさんの果物や野菜を食べて、タバコを吸わない人は、寿命にして14年の長生き効果があると、イギリスのケンブリッジ大学と Medical Research Councilの研究チームによる調査で明らかになったと、ＢＢＣが報道しています。

45～79歳の20,000人を10年以上に渡って追跡調査した結果、寿命を左右する生活習慣のポイントとして、タバコを吸わないこと、週に1～14ユニットのお酒を飲むこと（グラスにして半分から7杯のワインと同等）、1日に野菜や果物を5皿食べること、そして、よく身体を動かすことを挙げています。

最後のよく身体を動かすというのは、もしも、あまり身体を動かさない仕事に従事している人であれば、１日に30分程度の運動をするということです。

そして、これら４つが習慣化している６０歳は、習慣化していない７４歳と平均余命が同じレベルであったと報告しています。

また、社会的な地位や体格指数（ＢＭＩ）は、寿命への影響は確認できなかったとしています。

日頃、何をどう食べて、どんなふうに過ごすかが、大切であることは、誰もが知っていることなのでしょうが、このような調査結果を数値で示されると、とてもインパクトを感じます。

実際のところ、健康で長生きするということは、このような日常の積み重ねの結果であることがよく分かります。アンチエイジングとは、決して、お金がかかるものでもなく、偉い先生におまかせすることでもなく、当たり前なことを、当たり前に出来るか、なんですね。

ということは、さして変わり映えのしない日常生活をいかに楽しめるかであるのかもしれません。現代社会では、そんなふうに過ごすには、ちょっとした才能が必要なのかもしれません。