オレゴン州立大学の研究者による試験は、ビタミンＣとビタミンＥという２つの抗酸化ビタミンの体内での相互作用を初めて検証しました。また、喫煙がガンの発症リスクを高めるメカニズムをも示唆しています。

専門誌「Free Radical Biology and Medicine」の2月15日号に掲載された試験では、喫煙者に１日に1,000mgのビタミンＣを摂取させたところ、ビタミンＥの1つの成分の消失を45％低減させることが出来ました。また、それと同時に、ビタミンＥの機能や血漿中の濃度を維持することが出来たとしています。その結果、ビタミンＣのサプリメントを摂取した喫煙者は、非喫煙者とほぼ同レベルの抗酸化能を維持できたとしています。

ビタミンＥは、タバコを吸うことで発生するフリーラジカルの攻撃から肺の細胞膜を守りますが、その際に、自らがフリーラジカルになってしまいます。今回の試験によって、ビタミンＣが、フリーラジカル化したビタミンＥを還元し、再び、抗酸化能を復活させることが明らかになりました。

このように、ビタミンＣとビタミンＥは、相互に助け合う関係にあって、どちらか一方だけを摂取すればよいというわけではなく、喫煙者にとっては、２つの抗酸化ビタミンのバランスを大切であるとしています。

これまで、さまざまな栄養成分の単体の働きが研究されてきましたが、時として、正反対の結果が出ることもありました。ところが、栄養成分は、単体で働いているわけではなく、それぞれの成分が協働して働き、体内で有用な作用を発揮することを知っておく必要があります。